3 zile pe Santa Maria, cea mai sudica dintre insulele Azore

3 zile pe Santa Maria, cea mai sudica dintre insulele Azore

Calatorii cu copii, Destinatii, Europa, Insulele Azore, Portugalia, Travel

Eram asa bucuroasa ca vizitam cea de-a noua insula din Azore, si acum aproape sunt trista ca sunt doar noua in arhipelagul meu preferat, si nu mai avem alta pe care sa o descoperim data viitoare… Am ajuns pe Santa Maria, cea mai sudica dintre insulele Azore, dupa multiple alte vizite prin arhipelag.

In 2017 in vara ne-am indragostit de Azores si Sao Miguel. In 2018 revenim, pe Pico si Faial, pentru celebrul maraton peste insule, si din nou pe Sao Miguel. O luna in 2019 in vara ne gaseste mutati pe Terceira (da am participat si la celebrele bull runs!). Plus o saptamana aproape pe micutele Graciosa si Sao Jorge, si doua incursiuni pe Sao Miguel la dus si la intors. Doua saptamani pandemice ne refugiem pe Flores si Corvo, si un pic iar Sao Miguel in 2021. Si, in final, o vacanta de toamna in 2025 pe ultima dintre cele noua, sudica Santa Maria.

Cumva, dupa 8 din 9 insule deja explorate pe indelete si repetat, nu ne asteptam sa ne mai surprinda Azorele…
Si totusi…

Dar sa o luam pe rand, si sa va povestesc ce locuri senzationale poti vedea pe Santa Maria intr-un itinerariu de 3 zile full pe insula.

Prima zi pe Santa Maria, faruri pe coaste spectaculoase, cascade superbe si lacuri cu maluri rosiatice

Ponta do Castello – primul stop din prima zi pe Santa Maria a fost la unul din locurile emblematice de pe micuta si sudica Azore: far, prapastii dramatice, veche statie de balene, si o drumetie pe trepte in sus si in jos cu peisaje superbe, de te intrebai la fiecare pas Dramatic much Santa Maria?

Cascada do Aveiro – de la Ponta do Castello cobori in serpentine peste o prapastie inalta, si ajungi in mica localitate Maia. Iar la capatul drumului gasesti una din cele mai inalte cascade din Portugalia, inalta de 110m, in bazinul careia traiesc cateva rate haioase, protejate si hranite de municipalitatea locala.

Poca da Dona Pedreira – singura imagine de pe Santa Maria pe care o stiam dinainte sa ajungem aici: lacul cu rate si pereti rosii, un lac acumulat intr-o fosta cariera in tuf vulcanic.

Pico Alto – cel mai inalt varf de pe insula. Daca ai urcat in Azore pe orice varf, si tot ce vezi este ceata, cum este tipic de altfel in acest colt al lumii, deschide un Super Bock Mini sau o Kima, asteapta 5 minute, si deodata vei vedea toata insula si oceanul din jurul ei.

Pico Alto nu este doar un punct panoramic superb si cel mai inalt loc de pe Santa Maria, cu cei 587m ai sai, ci este si locul in care s-a intamplat cel mai tragic accident aviatic din Portugalia in 1989. Un Boeing din Italia, ce urma sa aterizeze in escala de realimentare in drum spre Punta Cana s-a ciocnit frontal de munte din cauza unor erori de trasee de navigatie si a cetii dese, Toti oamenii de la bord, 144 de pasageri si echipajul, au murit instant. Un monument de comemorare este construit langa varful Pico Alto.

Reserva Florestal de Recreio das Fontinhas – Magia in Azore e palpabila… eu ma mir doar ca nu au dezvoltat si ei povesti si legende cu spiridusi sau troli, precum in Islanda, pentru ca traseele din reserva florestal parca ar cere ceva creaturi magice care sa aiba grija de ele.

Am incheiat ziua in capitala, Vila do Porto, cu o plimbare la Forte de Sao Bras insotiti de o cafea buna.

Ziua a doua pe Santa Maria incepe cu rosu, mult rosu

Barreiro da Faneca – o mare de nisip rosu= loc de joaca pentru copii

Desertul Roșu al Azorelor – sau Barreiro da Faneca – e una dintre cele mai neașteptate apariții din mijlocul Atlanticului. Pe insula Santa Maria, covorul verde tipic Azorelor se oprește brusc și lasă loc unui peisaj selenar, din argilă roșiatică, modelată de vânt și ploi. Culoarea intensă vine de la oxidul de fier din solul vulcanic, vechi de milioane de ani, care s-a transformat prin eroziune într-un adevărat „deșert tropical”. 🌞

De fapt, e unic în arhipelag – dar nu chiar singurul loc din lume cu soluri roșii spectaculoase: le mai găsești în Kauai (Hawaii), în Outback-ul australian sau în Namibia, însă combinația de roșu aprins, cer albastru și ocean la orizont e ceva ce doar Santa Maria știe să ofere.

Iar dupa ce te saturi de nisipul rosu, poti continua pe un traseu prin padure, si mai apoi descoperit, pana unde stanci prapastioase se intalnesc cu oceanul.

Nossa Senhora de Fatima e o Anjo da Paz – sau cum arata o zi de antrenament pentru picioare in Santa Maria. Aproape 200 de scari de urcat pana la o priveliste verde cu insula de sus.

Miradouro do Tagarete – opreste aici daca esti in cautare de loc bun pentru admirat sfarsitul lumii… Bonus: un leagan amplasat chiar deasupra prapastiei, pentru a vedea valurile de sus in miscare.

Am incheiat ziua a doua pe Santa Maria cu plimbari prin ceea ce s-a dovedit orasul nostru preferat de pe insula, cu privelisti absolut spectaculoase: Sao Lourenco.

Ultima zi pe Santa Maria, si a treia incercare, reusita, de a ajunge la cea mai frumoasa cascada de pe insula

Cascatas dos Gigantes – Prima oara namolul pe carare ne ajungea pana peste ghete 🤦‍♀️ A doua oara era inca si mai mult noroi, incat era sa ramanem cu masina ingropata in el, inca din parcare 😱A treia oara insa a fost cu noroc, si mai prin balti, mai in pas de schiat prin noroi am ajuns la cea mai spectaculoasa cascada de pe Santa Maria, cadere de apa peste coloane de bazalt, Cascatas dos Gigantes, cu referire la Giant Causeway din Irlanda de Nord, pe care tocmai am admirat-o in vara.

Poate cea mai faina piscina naturala din Azore, piscina din Maia – Cand ai doar pentru tine tot oceanul. In ziua a treia pe Santa Maria a iesit in sfarsit soarele, care se cam ascunsese de noi in zilele precedente. Si stiam fix ce vom face: vom merge la plaja si balaceala! In mica localitate Maia este amenajata o piscina naturala imensa, cu vedere la Ponta do Castello, si nu ne-am abtinut: in noiembrie se inoata cel mai bine in apele (chiar daca ferite) ale Atlanticului de Nord!

Un prim stop pe soare si la plaja cea mai mare de pe insula, Praia Formosa, pentru a o admira.

La revedere Santa Maria! Ultima seara am petrecut-o pe malul oceanului, in sunetul valurilor si al muzicii, la una din locatiile cu istorie pe insula, Bar do Blues.

Cateva recomandari de restaurante pe Santa Maria

Ca si pe Graciosa, am primit de la gazda noastra pe insula o lista cu zilele in care sunt deschise diferitele, nu multe, restaurante de pe insula. Si, daca alegi sa mergi pe Santa Maria iti las cateva recomandari culinare care noua ne-au placut cel mai mult.

Incep cu ce e mai important dimineata, inainte de o zi cu multe explorari si plimbari: o cafea buna! Pe care am descoperit-o la Monk, in Vila do Porto, capitala insulei, o cafenea si magazin de bijuterii, haine si arta deschis de un american emigrat aici de 8 ani.

Daca vrei sa mananci traditional pe strada centrala a Vila do Porto, iti recomand Cantinho da Vila. Foarte bun si satios totul! Pentru o atmosfera cozy, si decoruri de Halloween cand am fost noi, intr-o seara ne-am dus la Central Pub, unde uneori ai parte si de muzica live. Iar in port, daca nu ploua, poti manca foarte bine, cu vedere la marina si la barcile ancorate in ea, la Clube Naval.

Tot in capitala, la doi pasi de cafeneaua Monk este mad, cotat ca cel mai inventiv restaurant de pe insula. Chelner, bucatar si patron este unul singur, dar mancarea este dementiala: doar 2-3 feluri in fiecare zi, pentru care stai la coada, pentru ca mesele sunt doar 3-4.

In Praia Formosa, foarte aproape de locul sus pe deal unde ne-am avut casuta in Santa Maria, am mancat in prima seara ceva celebru pe insula: pizza cu smochine, ceapa si branza de capra, la unul din restaurantele mai noi din aceasta zona: Taverna.

Iar in ultima seara am fost la Bar do Blues, un loc emblematic de pe Santa Maria, unde in fiecare noiembrie se organizeaza un festival celebru in toata Portugalia de muzica fado, dar care are un vibe muzical si aparte tot timpul anului, si poti lua cina chiar in buza valurilor oceanului.

Unde ne-am cazat pe Santa Maria, Azore

DIn start trebuie sa spun ca nu sunt prea multe optiuni de cazare pe Santa Maria: cateva hoteluri mici sau pensiuni in capitala, si cateva case de inchiriat rasfirate pe insula. Dar cred ca noi am ales-o pe cea mai frumoasa: Cantinha do Paraiso. Cum sa zic, cand cazarea ta vine cu instructiuni despre mancarurile preferate ale magarusilor pe care ii vei avea in curte, stii ca vei avea o cazare aparte, nu e asa? Pentru ca la Cantinha do Paraiso am avut langa casa doi magarusi, pe care i-am hranit zilnic cu morcovi conform indicatiilor primite: Paquito si Budhi. Aici, in marea verde si deasupra oceanului, am serbat ziua lui Lucas, 15 ani de calatorii!