Vacanta noastra de vara in sudul Africii a trecut prin nu mai putini de 4 tari (plus un tranzit fara viza in Africa de Sud), iar poate cea mai neobisnuita, dar in care am stat cel mai putin, a fost Regatul eSwatini (pe numele sau vechi Swaziland) si incursiunea de o zi pentru safari. Eswatini a fost cea de-a 100 tara pentru Ema, dupa ce Lucas depasise aceasta borna in vecina Mozambic!

• 

Intai cateva informatii practice despre cum intri in eSwatini ca cetatean roman.

Cetatenii romani sunt unii dintre putinii europeni care au nevoie de viza, ceea ce complica foarte tare o vizita in regat, desi teoretic din cele 2 vecine ale sale, Africa de Sud si Mozambic, treci usor rutier granita. 

Este adevărat că nu există ambasadă sau consulat în România care să emită direct viza, iar sistemul oficial recomandă depunerea cererii prin misiunea diplomatică din afară (Londra, Viena, Berlin, Bruxelles etc.). Cu toate acestea, există o variantă practică pentru turiști: dacă rezervi un tur organizat printr‑o agenție autorizată (de ex. Melula Travel), poți obține o viză on‑arrival aranjată în prealabil de agenție. Aceasta durează în jur de 3 zile, timp în care agenția gestionează preautorizarea, astfel încât la intrarea în țară primești viza direct la punctul de control.

• 

• 

Astfel, chiar dacă site-ul MAE doar menționează procedura clasică, de aplicare prin misiune diplomatică, există și alternativa mult mai facilă prin recomandare și sprijinul unei agenții de turism bine puse la punct. Viza emisă astfel permite o ședere de obicei până la 30 de zile, iar majoritatea turiștilor raportează experiențe fără probleme folosind această cale indirectă. Dacă vrei, te pot ajuta și cu informații despre prețuri estimate, durata turului sau alte condiții specifice.

Experienta noastra: am apelat la Melula Travel, si dupa ce am completat online formularul si am platit taxa de viza am primit intr-o zi pe mail aprobarea ei. Hartia primita trebuie printata pentru a o arata la vama.

Tot Melula Travel s-a ocupat de excursie, si ne-a organizat sofer pentru a ajunge la Hlane National Park (vei avea 2 soferi, unul in Mozambic si unul in Eswatini). Din Maputo pana in granita faci aprox o ora. Inca jumatate de ora pe serpentine pe munti si esti la poarta de intrare a parcului national, pregatit de safari.

Ce am facut noi in excursia de o zi in ESwatini: am vizitat si am facut safari in Hlane National Park

Hlane este cel mai mare parc național din Eswatini, întinzându-se pe aproximativ 300 km² (30.000 hectare) de teren protector, care include savană, arbori seculari precum knobthorn, leadwood și tambuti, precum și câmpii și bălți superficiale   . Inițial rezervat regelui pentru vânătoare, Hlane a fost transformat într-un parc național și este astăzi gestionat de Big Game Parks, fiind ținut în trust pentru națiune de Majestatea Sa Regele Mswati III .

• 

Aici poți întâlni patru dintre cele cinci mari mamifere africane: lei, elefanți, rinoceri albi și leoparzi (buffalo fiind singurul absent)    . Suprafața sa găzduiește, de asemenea, girafe, hipopotami, zebre, impale, kudu și multe altele. În plus, cheetah au fost recent reintroduși în parc, restabilind echilibrul faunistic .

Păsările sunt extrem de bine reprezentate aici — peste 300 de specii înregistrate, inclusiv cea mai densă populație de vulturi cu spate alb din Africa, precum și colonii de pe cioară marabu prin cea mai sudică nesting site din lume    . Printre speciile remarcabile se numără egrete, vulturi cu fața pliu și acvile marțiale, toate parte din peisajul viu al parcului.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

În trecut, zona care astăzi formează Hlane Royal National Park era rezerva privată de vânătoare a regelui Swazilandului. Numele „Hlane” înseamnă „sălbăticie” în limba siswati, iar terenurile acestea erau folosite exclusiv de familie regală și invitații lor pentru partide de vânătoare organizate.

Aceste vânători aveau o puternică dimensiune ceremonială și socială — nu erau doar activități recreative, ci și ocazii pentru afirmarea puterii monarhului, menținerea tradițiilor și întărirea relațiilor cu lideri locali sau străini invitați. În acea perioadă, fauna era gestionată pentru a menține abundența speciilor de interes cinegetic, cum ar fi antilopele mari, bivolii și, desigur, membrii „Big Five”.

• 

Odată cu schimbările în atitudinea globală față de conservare și protecția faunei sălbatice, regele Sobhuza II a decis să transforme terenul într-o arie protejată. Administrarea a fost preluată de Big Game Parks, iar accentul s-a mutat de la vânătoare la ecoturism și conservare, păstrând însă aura regală și legătura istorică a locului.

Mai există insa o tradiție culturală la Hlane Royal National Park cunoscută sub numele de Butimba Royal Hunt („Bhutimba”), un eveniment ocazional și ritualic, convocat de Majestatea Sa Regele Eswatini. Deși nu este o „vânătoare” în sensul obișnuit, ci un ritual cultural, acesta se desfășoară în zone strict delimitate ale parcului care nu sunt accesibile publicului  . Evenimentul se plasează mai degrabă în zona conservării tradiției, unde surplusul de animale rezultat din eforturile de conservare este utilizat cu respect cultural – fie pentru hrana comunității, fie pentru întreținerea speciilor și comunităților locale.

• 

Cum a fost experienta noastra in Hlane National Park

Intai am ajuns la Visitor Center, si am putut admira instant o sumedenie de rinoceri chiar acolo, separati doar de un gard, care stateau la soare langa un lac.

Apoi am urcat in masinile deschise de safari, si pentru aproximativ 3 ore am strabatut parcul national. Am vazut girafe, antilope de tot soiul, dar ce ne-a placut cel mai mult a fost stopul la un lac de dimensiuni generoase, unde am putut admira hipopotami si gnu.

• 

De la Hlane, aproape de apus, ne-am intors in Maputo pentru o ultima seara mozambicana.