Malawi, the warm heart of Africa
Hello Malawi! Tot numaram tari zilele acestea de vacanta dupa ce Lucas a ajuns la 100 in Mozambic, si Ema imediat dupa in Eswatini, iar de data aceasta, in Malawi, avem: 101, 102 si 123… Si sa va povestesc mai jos ce am descoperit timp de o saptamana in “the warm heart of Africa”!
Am inceput cu capitala Lilongwe
Daca e sa alegi un loc sa poposesti in capitala Malawi, Latitude 13 este locul acela! Fosta resedinta a ambasadorului Japoniei are o atmosfera aparte, o gradina superba cu 2 piscine si un restaurant elegant cu seri cu muzica malawi live. Superb pentru un prim contact cu aceasta tara, si o baza buna sa ne relaxam un pic dupa calatoria de pana acum prin Africa, pentru ca mai avem in plan aventuri in zona!
Primul nostru stop in capitala Malawi a fost la Four Seasons… a nu se confunda cu lantul de hoteluri scumpe! In Lilongwe Four Seasons este o gradina frumoasa, cu cateva cafenele si magazine dragute in jurul ei, un loc dragut de brunch sau cafea…
Am oprit apoi pret de cateva minute la ceea ce ai putea spune ca este simbolul orasului, Memorial Tower, un turn inalt ce omagiaza King’s African Rifles si toti cei ce au murit in timpul Primului Razboi Mondial.
Lilongwe este capitala unei tari cu o populatie cat a Romaniei, dar te simti mai mult in natura decat intr-un oras aglomerat. Urmatorul nostru stop a fost la Lilongwe Wildlife Center, unde am facut un traseu de 4km printre o populatie numeroasa de vervet monkeys, pe malul unui rau plin de crocodili, pe pontoane si podete, pe langa opere de arta ale artistilor locali – rezervatia naturala e practic in centrul capitalei, dar cat esti pe unul din cele 3 trasee ale sale nu ai in vreun fel impresia ca esti in oras dupa cum spuneam si mai sus.
4 zile pe o insula magica: Likoma
Insula Likoma este una dintre acele comori ascunse ale Africii de Est. Deși aparține statului Malawi, Likoma se află complet în apele teritoriale ale Mozambicului. Această poziționare bizară este o moștenire colonială: britanicii (prin misionarii anglicani) s-au stabilit pe Likoma înainte ca granițele moderne să fie stabilite. Am ajuns la Likoma zburind in premiera cu un mic Cessna de 4 locuri, din capitala Lilongwe.
La umbra unui baobab imens, pe o plaja a lacului Malawi, pe insula Likoma, inconjurata de apele Mozabique-ului, am avut noi casuta noastra de piatra si stuf timp de 4 zile, parte din eco-lodge-ul Kaya Mawa, un ecolodge unic in lume, cu o arhitectura a casutelor total aparte. Robinson Crusoe vibes, cu siguranta!
Ce nu te astepti sa gasesti pe Likoma, o insula malawi, de 8km lungime, in mijlocul lacului Malawi, dar in apele Mozambique? Cea mai mare catedrala din Africa Centrala, as zice, nu? Si totusi, fix aici e, cea mai mare catedrală din Africa Centrală, construită între 1903 și 1911, perfect pastrata, un contrast uluitor între arhitectura europeană și peisajul african, inconjurata de baobabi imensi si cu o istorie de peste 120 de ani, cu vitralii colorate si statui imense, si saptamana de saptamana, duminica, asteapta peste 1000 de enoriasi la slujba. Un loc cu totul aparte pe o insula cu totul aparteIn mijlocul insulei de cativa kilometri lungime se afla!
Insula este presărată cu baobabi bătrâni, uriași, unii dintre ei având sute de ani. Se spune că unii dintre acești copaci erau folosiți ca puncte de orientare marină înainte de existența hărților oficiale. In fiecare zi ne-am plimbat kilometri in sir pe insula, admirind florile, baobabii, si lacul de se vede din multe puncte panoramice. Insula nu are trafic deloc, ocazional vezi cate un scuter, deci a fost perfecta pentru mers si mers si mers. Plus temperaturile sunt perfecte in aceasta perioada a anului, fiind iarna in emisfera sudica, in jur de 20-25 de grade, fara umiditate.
Noi si lacurile din Rift Valley = mereu o poveste frumoasa! Lacul Malawi este cel mai biodivers lac de pe planeta, dar aceasta diversitate vine cu un pret. Apele de pe langa malurile Malawi este gazda din pacate pentru un parazit periculos, bilharzie, si considerate nepotrivite pentru inot. In schimb, in urma unui program indelungat si a testarilor riguroase la intervale regulate, apele din jurul insulei Likoma sunt considerate printre cele mai sigure din Lacul Malawi, fiind lipsite de parazitul bilharzie, ceea ce le face ideale pentru înot și snorkeling fără griji.
Iar femeile de pe Likoma au dezvoltat o arta aparte: sa transforme cioburi de sticla in candelabre si bijuterii de o frumusete diafana. Si intr-o dimineata pe insula am stat si noi alaturi de ele, ucenice, si ne-am confectionat propriile medalioane, suvenire africane de neuitat!
Apusurile sunt ceva aparte pe Lake Malawi! Le-am admirat si de la noi de pe plaja, si de pe plajele vecine, si din barca, dar si de sus, dintre baobabi si stanci. Magic!
Iar noptile senine? O poezie de-a binelea! Intreg cerul se lumineaza, cu Calea Lactee perfect vizibila!
Toata lumea lauda IST sau Doha… Dar de Aeroportul International Likoma ati auzit? Pe insula Likoma, lunga de cativa kilometri, enclava Malawi in apele teritoriale Mozambique, in mijlocul lacului Malawi, nu dai doar peste cea mai mare catedrala din Africa Centrala, ci si peste un aeroport international dotat cu de toate (are chiar si BAR, si iti poti lua o Kuche Kuche rece, berea nationala din Malawi!) Bine, uneori vamesii controleaza si barcile venite de peste apa, din Mozambique, nu doar ocazionalele avioanase CESSNA care zboara din Zambia aici… Aterizarea pe insulă este spectaculoasă — vezi albastrul ireal al lacului și satele presărate pe margine.
Daca ajungeti pe Likoma, este musai sa faceti cunostinta cu o adevarata legenda africana plutitoare: Ilala Ferry, un fel de Orient Express pe apă, dar în varianta africană, lentă, fermecătoare și cu multă patină colonială. A fost construit în 1951 în Scoția și adus cu vaporul în Africa, apoi reconstruit pe malurile lacului Malawi. De atunci… funcționează fără întrerupere! Navighează pe Lacul Malawi, al treilea ca mărime din Africa și unul dintre cele mai adanci lacuri din lume, si il traverseaza din nord in sud. Este numit după Ilala, regiunea unde a fost înmormântat misionarul David Livingstone (a fost un simbol important al legăturii coloniale britanice cu Africa Centrală). Merge de la Monkey Bay spre nord, oprind în sate și orașe precum: Mangochi, Nkhotakota, Nkhata Bay, Likoma Island, Chizumulu, și Chilumba. Este singura legatura a localnicilor de pe cele doua insule, aflate enclava in apele Mozambique, cu tara lor, Malawi. O cursa completa dureaza 7 zile, iar orarul este informativ, cu minim 2-10 ore intarziere de fiecare data.
Cand vine pe insula Likoma, toata populatia intra in agitatie: pasagerii se iau si se duc la ferry cu barci mici de lemn, provizii se aduc pe mal, vecinii mozambicani folosesc si ei transportul pe Ilala, asa ca vamesii sunt si ei in alerta. O zi intreaga este un adevarat spectacol!
In fiecare zi pe Likoma ne intrebam sincer: sa fie aceasta versiunea de paradis a Malawi?
Doua zile de safari in Majete
Stiai ca… e greu sa te deplasezi dintr-un loc superb in altul in Africa? Dar ca toata calatoria e o aventura? Am sarit in micul Cessna, cel care leaga diverse locuri din Malawi, am decolat de pe Likoma si am aterizat pe o… bucata de pamant. Unde ne asteptau o turma de antilope si doi lei la vanatoare. E clar, simtim din plin salbaticia Africii, nu e asa? Hai recunoaste, si tie iti e frica de zboruri! Dar poate nu stii chiar toate pericolele care pot aparea, inca de pe pista de decolare sau aterizare, la lei si antilope nu te gandeai ca ai putea intalni intr-un aeroport, cred… #onlyinafrica
Un safari reusit incepe la un lodge de poveste, si fix asa a fost in Majete: casuta noastra jumatate camera, jumatate cort, cu vedere la raul Shire, de unde non stop hipopotamii se auzeau, focul de tabara de la apus si rasarit, pe care se facea cafeaua, zgomotul micilor cascade puternice chiar daca suntem in dry season, asa este la Mkulumadzi, unul din cele mai scenice lodge-uri africane in care am avut placerea sa stam cazati!
Girafe sub baobabi imensi, elefanti si hipopotami plimbandu-se pe malul raului Shire, zebre sperioase, prea multi lei ( trebuie sa mute in alt parc peste 40 de lei), simpaticii waterbucks si fundul lor cu o dunga rotunda ca o tinta (pentru leii prea multi), cameleoni ascunsi in ierburi inalte, asa este un safari in Majete!
Adauga si ciocolata calda si vin rosu sus in varful unui bolovan imens cand admiri apusul… Elefanti jucausi si un apus african, ce poate fi mai fain?
Dar si priveste cu atentie pozele de mai jos… Leii de care iti vorbeam, la vanatoare pe pista de avion!
Au safari-urile in Africa ceva care da adictie grava. Ce faceam eu in timp ce decolam peste Majete? Cautam unde vom merge la anul la urmatorul safari african.
Cateva informatii utile despre o vizita in Malawi
Cetățenii români au nevoie de viză pentru a intra în Malawi, iar singura opțiune disponibilă este e-Visa, obținută exclusiv online, pe portalul oficial (evisa.gov.mw) . Nu există scutire de viză pentru România – suntem una dintre singurele țari din UE pentru care această obligație încă se aplică. Procesul începe cu crearea unui cont pe platforma e-Visa, completarea formularului cu date personale, pașaport, itinerariu (stampilat si semnat de cazare si/sau tour-operator), fotografie tip pașaport și, eventual, dovada vaccinării pentru febra galbenă. După plata online cu card Visa/Mastercard, cererea este procesată în general în 3 zile lucrătoare .
În cazul aprobării, vei primi prin e-mail o scrisoare oficială de aprobare a e-Visa, ce trebuie tipărită și prezentată la controlul de frontieră la sosire . Există opțiuni pentru intrări simple (single entry), cu ședere până la 30 de zile, dar și pentru intrări multiple (multiple entry), valabile 6 sau 12 luni, cu fiecare intrare permisă pentru o perioadă de 30 de zile. Dacă ai nevoie de o ședere mai lungă, viza poate fi extinsă pentru încă 60 de zile în total (prelungiri multiple sunt posibile) .
Din Malawi am mai avut un singur stop african de data aceasta, timp de o zi in Nairobi.
| Pentru discutii antrenante despre calatorii in familie, te asteptam si pe facebook, in Grupul calatoriilor in familie. |
|
