Un zbor scurt, de nici jumatate de ora, din Kuwait, ne-a dus intr-o alta tara in care nu ajunsesem pana acum in Golful Persic: Bahrain. Si, dupa primii pasi pe nisipul de pe insula urbana pe care se gasea hotelul nostru, am intrat oficial in modul de vara.

• 

Primul stop imediat ce ne-am despartit de plaja: Muzeul National din Bahrain

Mai ales ca la orele pranzului, chiar daca abia inceput de iunie, caldura soarelui este coplesitoare, ne-am indreptat, desprinzind cu greu copiii de piscine, topogane si plaja, spre muzeul National din Bahrain, o cladire cu arhitectura interesanta chiar pe malul unui golf, am petrecut o ora invatind despre istoria zonei si civilizatia Dilmun de acum 5000 de ani.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

The Pearling Path, traseu inclus in UNESCO

Spre amiaza soarele este mai moale, asa ca hai sa pornim pe The Pearling Path, un traseu inscris in UNESCO, care te plimba 3.5km din centrul vechiului Bahrain pana pe malul marii, prin case reconditionate ale negustorilor de perle, si in mici expozitii (cu aer conditionat 😎) iti prezinta cele mai importante aspecte ale acestei industrii care a fost timp de mult timp sufletul comertului si nucleul cultural al acestei mici tari insulare! Si practic, a fost o fugarire continua a pisicilor din Bahrain.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Pe urmele civilizatiei Dilmun

A doua zi, cu cunostinte proaspete de ziua anterioara de la muzeu, am pornit a doua zi in Bahrain pe urmele civilizatiei antice Dilmun. De la Templul Barbar la mormintele Dilmun, campuri cu sute de tumuli, Bahrain ascunde comori arheologice. Intai am oprit la Templul Barbar, un templu de 5000 de ani, a carei ruine arunca lumina asupra acestei civilizatii antice, dar sofisticate. Un pic ironic faptul ca un loc care a fost centrul unei civilizații avansate (Dilmun) poartă azi un nume care, din greșeală, poate fi asociat cu „necivilizat” de către cei care nu cunosc contextul. Am continuat catre campurile de tulumi, mormintele Dilmun, despre care citisem deja pe indelete la muzeu. Sunt cele mai numeroase morminte preistorice din lume într-un spațiu atât de mic, si variaza de la simple movile la morminte regale cu arhitectura complexa.

• 

• 

• 

Intai nu o vezi, dar imediat ce depasesti o duna de nisip, apar zidurile groase ale Fortului Bahrain, chiar pe malul apei, o cetate cu istorie de 4000 de ani, protejata de UNESCO, construita peste rămășițele capitalei antice Dilmun, una dintre cele mai vechi civilizații comerciale din lume. Qal’at al-Bahrain a fost inima vechii civilizații Dilmun – un loc considerat cândva grădina Paradisului în mitologia mesopotamiană. De-a lungul secolelor, aici au trăit și s-au luptat persani, portughezi, arabi și romani. Ba chiar si armata lui Alexandru cel Mare a poposit o vreme aici, in Bahrain. Fiecare dintre ei si-a adus contributia la fortificarea zidurilor cetatii.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Cand pentru a face granita intre doua tari s-a construit o insula artificiala special, stii ca treci din Bahrain in Arabia Saudita sau invers

Am mers pana chiar in granita dintre Bahrain si Arabia Saudita pe un lung pod peste mare, construit special pentru a uni insula de continent, si de cea mai apropiata tara vecina. Granita in sine este pe o insula construita artificial, pe care poti ajunge si daca nu intentionezi sa treci in tara de alaturi. Noi am poposit pret de o inghetata la McDonalds-ul de aici.

• 

• 

Iar chiar la intrarea pe pod, in Bahrain, este Ferma Regala de Camile. Era in renovare cand am ajuns noi, deci inchisa, insa am vazut cateva dintre camile odihnindu-se la umbra, de la poarta.

• 

Tree of Life

La capitolul bizarerii ale naturii: un copac batran de 400 de ani in mijlocul unui desert complet arid, actualmente camp petrolier. Copacul poarta numele de Tree of Life si are propriul sau paznic 24 din 24.

• 

Moschei vs biserici in Bahrain

Una dintre cele mai vechi moschei din lumea arabă, construita în secolul VII, imediat dupa moscheile din Mecca si Medina. Doua minarete gemene, din piatra coralifera, vegheaza de secole, pe rand, primii pasi ai islamului in Golful Persic, apoi un souq agitat ce a aparut la portile moscheei, si acum pe turistii dornici sa exploreze ruinele moscheei Al Khamis.

• 

De la cea mai veche moschee, acum in ruina, la una extrem de noua si moderna in arhitectura, pe marginea Bahrain Bay, intr-o plimbare de dimineata devreme pe marginea apei.

• 

La capitolul “ce nu te asteptai sa intalnesti” in mijloc de conducte si rafinarii si sonde de petrol, in desert complet arid, fara tipenie de om sau asezare umana in jur: cea mai mare catedrala din lumea araba, o constructie imensa, aurie si mai stralucitoare decat soarele: Our Lady of Arabia.

• 

• 

• 

• 

In cautare de mancare traditionala si cumparaturi, la souq

Am venit in ultima dupa amiaza sa ne uitam la perle naturale, dar si sa mancam, in Manana Souq. Restaurantul Haji este o mica legenda culinara in Bahrain – deschis în anii ‘50, fără meniuri, fără pretenții. Bab Al Bahrain este poarta de la intrare in souq, si a fost proiectată de un arhitect britanic în anii 1940, iar cladirea principală a souq-ului e o bijuterie arhitecturală în sine: arcade tradiționale, tavane înalte, lumini filtrate prin obloane din lemn sculptat.

• 

• 

• 

Dar sa revenim la plaja…. si hotelul unde ne-am cazat in Bahrain

Hotelul Four Seasons unde ne-am cazat a fost o adevarata experienta, care a complimentat celelalte experiente si locuri frumoase pe care ni le-a oferit Bahrain. Inca de cand am ajuns, seara, in regat, am decis ca vom petrece suficient timp pe plaja noastra pentru a ne satura de balaceala si nisip.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Fiecare dimineata si dupa amiaza (apusurile sunt superbe aici) le-am petrecut pe plaja, inotind in Bahrain Bay, sau prin piscina. Iar copiii s-au distrat teribil pe cele cateva topogane dintr-o laterala a piscinei.

Seara Bahrain Bay prinde viata si straluceste! Si ne-am plimbat pe indelete prin golf, si pe marginea malului de vizavi, The Avenues, dar si cu barca, in fiecare seara. Luminile cladirilor de sticla din jur, reflectate in apa, creaza un adevarat spectacol.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Si tot asa am incheiat mini vacanta din Golful Persic, inotind la apus in Bahrain Bay inainte de zborul de noapte inapoi acasa, pentru ultimele 2 saptamani de scoala

Cateva informatii utile pentru o vizita in Bahrain

Ca cetățean român, poți vizita Bahrain relativ ușor, deoarece țara oferă opțiunea de viză electronică (eVisa). Poți aplica online pe site-ul oficial al guvernului din Bahrain, iar procesul este simplu: ai nevoie de un pașaport valabil cel puțin 6 luni, o fotografie recentă și dovada rezervării cazării. Viza turistică este, de obicei, valabilă pentru 14 zile, cu posibilitate de prelungire. Este important să aplici cu câteva zile înainte de plecare, pentru a evita eventualele întârzieri.

În ceea ce privește reglementările privind alcoolul, Bahrain este una dintre cele mai liberale țări din Golful Persic. Alcoolul este permis și se găsește în hoteluri, baruri autorizate și restaurante, dar consumul în spații publice este interzis și sancționat. În privința vestimentației, nu există un cod vestimentar strict pentru turiști, dar este recomandat un stil decent, mai ales în locuri publice sau religioase – umerii și genunchii să fie acoperiți. Pe plajele private ale hotelurilor, ținuta de baie este permisă, dar pe plajele publice este bine să fii mai rezervat.