Primul stop insular in island hopping-ul nostru de 3 saptamani prin Caraibe de la final de 2024 a fost Puerto Rico. Nu tocmai stat american, dar nici 100% tara independenta, Puerto Rico ne-a primit pentru 5 zile, in jurul Craciunului, al carui Ajun l-am sarbatorit aici. Au fost 5 zile pe plaja, dar nu doar de relaxare, ci am avut un itinerariu, asa cum ne este stilul, cat mai activ posibil. Si iata cateva din distractiile pe care le poti incerca si locurile pe care le poti vizita in timpul unei escapade puerto ricane.

• 

Castilo San Felipe del Moro, o fortareata batrana inconjurata de o mare de verde

Cand am vazut prima data poze cu Castillo San Felipe del Moro am crezut ca imensitatea de verde de sub zidurile cetatii este un truc optic al unor unghiuri de poze, alese pentru a face sa para asa, nesfarsita. Insa fix asa este! O mare de verde cu un castel impunator in mijlocul ei.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Am vizitat astfel una dintre cele mai impozante cetati vazute de noi, cu ziduri groase, foarte groase, menite sa reziste tunurilor inamice Spaniei, dar si uraganelor, apara poarta de intrare in Americi, pe ruta dinspre Europa, San Juan din Puerto Rico.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

A urmat apoi o dupa amiaza memorabila, cu ridicat zmeie colorate in Viejo San Juan, pe pajistea din jurul fortaretei.

Culori de San Juan Viejo

Dupa ce am vizitat pe indelete fortareata, si am ridicat in voie in vant noul nostru zmeu colorat, am pornit agale pe strazile San Juan Viejo. Ne-a amintit de Havana sau de Casco Viejo din Panama, dar totusi cu propriile sale culori si arome. Am baut un coco loco, si copiii doar un suc de cocos, cum se practica in toate caraibele latine, si ne-am plimbat la intamplare pe stradute pietruite, pe pante abrupte, pe langa malul apei, dar si, am dat din intamplare, peste o piata de Craciun, nu cu vin fiert ci cu sangria sau rom rece, asa cum ii sade oricarei piete de Craciun tropicale.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

SI daca tot am vizitat doua Capitolii (in Washington DC si Havana) anul acesta, trebuia adaugat si un Capitolino de Puerto Rico, nu e asa? Si este situat chiar in vecinatatea San Juan Viejo, asa ca ne-am bucurat sa il vedem in plimbarile noastre prin zona.

• 

El Yunque National Park, singurul parc tropical din SUA

Singurul parc national cu rainforest din SUA este in Puerto Rico, si de sus de pe Mount Brighton vei alterna la 5 minute intre privelisti verzi spectaculoase sau nori desi de jur imprejurul tau. Tare mult ne-a placut traseul prin raiforest pana acolo, iar inainte de aceasta am pososit la El Portal de El Yunque, un mic centru de vizitatori si muzeu, foarte interesant, unde am avut ocazia sa mai facem un mic traseu tematic, dar si sa facem cunostinta cu papagalul verde endemic in Puerto Rico, specie pe cale de disparitie din pacate.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Calarind pe plaja si prin paduri tropicale de la Hacienda Calibari

Poate activitatea noastra favorita a fost o zi de calarie, pe plaja si prin padurile tropicale, la poalele parcului national El Yunque, la Hacienda Calibari. Sunt mai multe tipuri de activitati calare pe care le poti rezerva, dar noi am optat pentru pachetul mai lung, care ne-a dus pe plaja si prin paduri, plimbare calare in timpul careia ne-a prins si o ploaie torentiala, dar care a fost o distractie pe gustul intregii familii. Dupa partidele de calarie in Kenya, si acum in Caraibe, a cam inceput sa ne placa sa cautam astfel de activitati in familie!

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Ultima zi pe Cayo Icacos, la plaja

Vremea nu prea a tinut cu noi in ziua in care am ales sa mergem pe Cayo Icacos, dar totusi ne-am bucurat un pic de apele sale linistite si turcoaz. Cayo Icacos este o mica insula, in largul coastei Puerto Rico, renumita pentru nisipul fin.

• 

• 

Ajunul Craciunului pe plaja

Ajunul Craciunului l-am petrecut, cum altfel, pe plaja. Playa Vacia Talega, o plaja pustie si neamenajata, intr-un golf protejat, a fost plaja noastra preferata din Puerto Rico, si aici ne-am balacit chiar inainte de a merge sa luam cina la unul din restaurantele care organizau cine tematice de Ajunul Craciunului.

• 

Prima zi de Craciun tot pe plaja am petrecut-o, si am „marcat” o noua poza cu caciulitele calatoare, care iata, au ajuns din Australia in Aruba in Sri Lanka in Dominica si acum in Puerto Rico. Le cam place la Caraibe caciulitelor noastre de Craciun, bag seama!

• 

Unde ne-am cazat pentru 5 zile cu copiii in Puerto Rico

Am ales un hotel pe plaja, din lantul Sonesta, pe poate cea mai frumoasa plaja din apropiere de San Juan. Hotelul este mare, si destul de aglomerat, dar copiilor le-a placut piscina de dimensiuni generoase, dar si faptul ca eram direct pe plaja in 2 minute din iesirea de la hotel.

• 

• 

• 

• 

• 

Cateva recomandari culinare de restaurante pe Puerto Rico

In primul rand, nu rata o experienta locala pe Paseo Pinones, o faleza lunga la mare plina de restaurante cu specific local, caraibian, dar si cu plaja cu intrare lina in apa. Am ajuns de cateva ori aici pentru pranz, si de fiecare data ne-a placut.

Las Dos Fridas a fost o surpriza culinara tare placuta, desi strada pe care este pozitionat nu arata promitator. Este intregime decorat cu trimitere la universul Fridei Kahlo (si se stie ca Ema este mare fan al pictoritei), iar cocktailurile sunt extrem de ingenioase.

• 

Sama este o alegere potrivita pentru un pranz pe plaja daca pornesti spre El Yunque sau spre Cayo Icacos, find in acea directie, departe de San Juan, si aici am poposit pentru un pranz cu privelisti turcoaz.

Kumo Rooftop, nu departe de hotelul nostru, ofera bucatarie de inspiratie peruano-japoneza, 2 bucatarii care nu aveam idee ca se pot combina atat de bine, in acelasi timp oferind panorame superbe cu plaja Isla Verde.

• 

Meat Market Puerto Rico, situat in hotelul istoric El San Juan Hotel (acum Fairmont), a fost o alta alegere de cina reusita, cu o atmosfera eleganta, retro, si fripturi de vita impecabil gatite.

Social a fost alegerea de Ajun de Craciun, un restaurant in cartierul hip Contado, chiar pe plaja, o cina de Craciun in sunetul valurilor care ni se spargeau chiar langa masa.

• 

Iar daca tot esti in America, chiar daca una spaniolita, si ai pofta de ceva fast food, iti recomand, pentru atmosfera Burger King Isla Verde, faimos in toata lumea pentru ca se reinventeaza promovind cate un film cu semnificatie pentru Puerto Rico. In momentul in care am fost noi era in totalitate dedicat Familiei Addams, unul din actorii principali ai filmului fiind din Puerto Rico.

• 

• 

• 

Din Puerto Rico am zburat pentru o saptamana urmatoare aproape in Antigua si Barbuda, o tara noua pentru intreaga familie≥