Un weekend prelungit de Rusalii ne-a pus fata in fata cu 2 tari noi din Golful Persic, iar intai si intai am aterizat in Kuwait, o tara mica si bogata, dar mult incercata de istoria recenta.
Cum pot cetatenii romani intra in Kuwait?
Cetatenii romani au nevoie de viza pentru a intra pentru turism in Kuwait, dar aceasta se ia usor, fie in prealabil online, fie on arrival. Eu v-as recomanda sa incercati sa o luati online, dar noua, dintr-un motiv sau altul, ne-a dat in repetate randuri eroare. Asa ca am luat on arrival viza, iar daca acesta este cazul si la voi e mai bine sa aveti copii color dupa pasapoate de acasa, pentru a scuti un pic de timp.
Am aterizat pe seara in Kuwait, si dupa formalitatile vamale, si cele de inchiriere de masina (noua ne-au cerut permis international) in 15 minute am ajuns sa ne cazam la confortabilul nostru hotel, Four Seasons, in zona de blocuri turn a Kuwait City.
Uneori hotelul face diferenta intr-o excursie
Prima surpriza pentru copii au fost cadourile, cu care au fost asteptati in camera: litere colorate cu numele lor si o simpatica vulpe de desert de plus. In plus, Ema a fost foarte incantata de kids club, dotat cu tot felul de jucarii interactive, dar si cu o mini piscina doar pentru copii.
Si nu doar atentia pentru oaspetii cei mai mici a facut diferenta, ci mai ales piscina panoramica de pe terasa hotelului, unde ne-am petrecut diminetile si apusurile mereu spectaculoase in desert.
Iar la ultimul etaj am mancat intr-una din seri la unul din cele mai bune restaurante din Kuwait, cu profil de inspiratie asiatica, Sintoho, si vedere panoramica la oras. Si apoi am iesit un pic pe terasa panoramica, sa admiram, de sus, agitatia noctura a orasului, pentru ca de abia dupa caderea intunericului traficul prinde viata prin Kuwait. Iar aici, in poza de mai jos, aparentele inseala! Ne-am relaxat la un pahar de “grape beverage”, tocmai din Stellenboch, nu asa orice suc de struguri, deasupra Kuwait City. Ca si Arabia Saudita, Kuwait este o tara musulmana in care alcoolul este cu desavarsire interzis.
Kuwait Towers, simbolul orasului
Primul stop a doua zi de dimineata a fost la Kuwait Towers, cele 3 turnuri cu sfere mozaicate, pe cornisa, simbolul Kuweit-ului.
În anii 1960-70, pe măsură ce Kuweitul se moderniza rapid datorită petrolului, guvernul a lansat un proiect ambițios de alimentare cu apă potabilă prin turnuri de stocare — dar și de transformare a acestora în simboluri estetice și culturale.
Între 1965 și 1970, au fost construite 33 de turnuri de apă în toată țara, cunoscute ca „mushroom towers” („turnurile ciupercă”) datorită formei lor rotunjite, cu un rezervor de apă montat pe un stâlp înalt. Acestea au fost proiectate de arhitectul suedez Sune Lindström. Scopul lor era pur funcțional: distribuirea apei potabile într-un mod eficient în diferite zone ale Kuweitului. Cu toate acestea, designul era inovator și elegant, cu forme inspirate din natura locală și cultura islamică. Le gasesti imprastiate prin cartiere, in grupuri de 6-10 turnuri vopsite colorat.
Dar forma lor elegantă, ca de ciupercă, a inspirat ceva mult mai iconic…
Așa au apărut, în 1975, Kuwait Towers: o combinație între funcționalitate (turnuri de apă) și simbol național.
Designul tot suedez, dar decorat cu mozaicuri albastre și verzi, a transformat rețeaua de apă într-un reper al identității moderne kuweitiene.
Acestea fac parte din același proiect național de distribuție a apei, dar diferă prin scop și stil. Turnul principal are două sfere — una servește ca rezervor de apă, cealaltă ca platformă de observație/restaurant rotativ. Al doilea turn are o singură sferă, rezervor de apă. Al treilea e pur tehnic, cu iluminat și echipamente. Designul a fost creat de aceeași echipă suedeză, dar cu o viziune artistică mai pronunțată — turnurile sunt decorate cu mozaicuri albastre și verzi, reprezentând valurile Golfului și deșertul.
În timp ce turnurile „ciupercă” sunt împrăștiate discret în cartiere, Kuwait Towers au devenit un simbol național, reprezentând modernitatea și identitatea post-independență a țării.
Unul dintre cele mai lungi poduri marine din lume este in Kuwait
La amiaza temperatura afara era de 39 de grade, deci plimbatul pe lunga cornisa a orasului mai avea de asteptat. Dar o activitate doar sub aerul conditionat al masinii parea bine venita, asa ca am pornit sa strabatem unul dintre cele mai lungi poduri maritime din lume, care leaga Kuwait City de…. nimic… Spre surprinderea noastra, dupa peste 30 de km de pod de mare am ajuns in desert, iar drumul se termina fix inainte de granita cu Iraq. Poti insa opri la jumatatea podului, pe o mica insula: Southern Island, pentru a admira panorama orasului si a zgarie norilor sai.
Foarte aproape de unde incepe podul acesta urias peste mare poti poposi la Historical Village, o mica cetate traditionala care adaposteste un loc de joaca si un restaurant.
Ocupatia favorita a Kuweiti-lor? Shoppingul!
Pe strazi nu vezi tipenie de om pana inspre apus, cand temperaturile se mai domolesc si soarele nu mai te arde. Dar toata lumea este intr-unul din multitudinea de mall-uri a orasului. Si cel mai mare si mai interesant dintre toate este The Avenues, unde, pe rand, te simti ca pe un bulevard cu palmieri, ca pe o strada in Italia sau o alee din souq.
Dar surpriza a fost la subsol. Daca Dubai are acvariu in mall, iata ca nu se lasa nici Kuwait mai prejos: am dat peste nici mai mult nici mai putin de un… zoo! Da, in mall, sub magazine de haine scumpe, isi au casa lemuri si testoase in Kuwait: Exzootic.
La cumparat de curmale in souq
Ramanem la capitolul shopping, dar de data aceasta mergem in souq pentru o altfel de experienta. Am ajuns in Souq Al Mubarakiya, in cautare de curmale, printr-un souk vechi de 200 de ani, bombardat in timpul razboiului cu Iraq si refacut apoi imediat. Tot aici gasesti o sumedenie de restaurante cu bucatarie traditionala kuwaita, un deliciu! Bucataria din Kuwait mi s-a parut cea mai aromata dintre toate bucatariile orientale incercate de noi pana acum!
Cate muzee poti vizita intr-o zi?
Raspuns: nu atat de multe cate iti ofera Kuwait in acelasi complex, la Sheikh Jaber Al-Ahmad Cultural Centre. Nu mai putin de 6 muzee imense intr-un singur loc, cu sali precum cea a ecosistemelor care te trece prin paduri tropicale pana in adancul oceanelor, cu similatoare de statie spatiala, cu exponate interactive unde poti simti un cutremur de 9.1 sau produce o tornada – locul acesta, unde iti trebuie 2 zile sa explorezi ca la carte – a trecut Kuwait in topul tarilor kids friendly vizitate de noi.
Un ultim stop a fost despre istoria dureroasa, recenta a Kuwait-ului
Casa Martirilor din Kuweit pare, la prima vedere, o clădire modestă, dar fațada ei lovită de tanc în timpul invaziei irakiene din 1990 ascunde o poveste profundă. Aici locuia o familie care ajuta rezistența kuweitiană — un act de curaj care i-a costat viața. Casa a fost atacată cu un obuz, iar urmele au fost păstrate exact așa. Astăzi, locul e transformat în muzeu memorial, un omagiu tăcut adus celor care au murit pentru libertate.
Am fi vrut sa vizitam si insula Filaka, un alt memorial al acestui razboi care a lasat cicatrice adanci in mica tara din Golful Persic, dar din pacate orarul feriboatelor catre si de la ea (orar puternic influentat de flux si reflux) nu ne-a permis in scurtul nostru popas in Kuwait. Ramane insa pe data viitoare!
PS: In skyline-ul Kuwaitului se va face remarcat si un turn de televiziune de 372m inaltime. Acesta se numeste Liberation Tower, si a fost terminat imediat dupa terminarea razboiului cu Iraq-ul.
Cam acestea au fost plimbarile noastre caniculare prin Kuwait. La finalul celei de-a doua zi ne-am urcat intr-un avion si 30 de minute mai incolo am poposit in a doua parte a mini vacantei de Rusalii: in Bahrain.