Nu e prima oara cand ne gaseste 1 decembrie prin Caraibe. Daca data trecuta am experimentat aerul francez de Caraibe, acum am ales sa vedem comunismul de Caraibe… Unde ne gasim de data aceasta nu se aseamana cu nimic altceva, din Caraibe sau din alta parte. Am ajuns tocmai in Cuba, in tara romului, trabucelor, masinilor old timer colorate si a.. comunismului.
Cateva cuvinte despre Cuba
Din vorbele chiar cubanezilor pe care i-am intalnit, Cuba este… complicata. Nu, nu ma refer la a fi complicata din punctul de vedere al organizarii unei excursii turistice aici. Ba chiar la acest capitol este foarte simplu: hoteluri sunt din plin pe internet, poti inchiria masina si conduce cu permis romanesc, viza acum se ia online rapid si simplu, poti plati cu cardul in multe locuri, iar dolarii americani sunt acceptati peste tot, la cursul real, cu inflatie, nu la cel oficial de 3 ori mai prost. Chiar daca, din pacate, Cuba este afectata de dese pene de electricitate sau lipsa de benzina, turistii sunt putin impactati, fiind protejati si privilegiati.
Dar Cuba este complicat de digerat. Superbele cladiri ale Havanei lasate prada nepasarii autoritatilor, magazinele goale sau cu rafturi intregi pline cu un singur produs, unic disponibil uneori intr-un magazin, cozile la benzina care uneori pot dura si 4 zile, produse esentiale inexistente sau care pot fi cumparate doar de pe piata neagra, marinele si porturie unei insule fara de barci, pentru ca, prin lege, cubanezii nu au voie sa urce in barci cu motor. Si deasupra tuturor, mafia aparatului comunist de stat, care a acaparat de zeci de ani intreaga tara.
Dar totul in contrast direct cu muzica ce se aude la fiecare colt de strada, cu mojito si daiquiri servite peste tot, cu trabucele cele mai bune din lume, cu spectacolele de cabaret colorate, cu masinile old timers ingrijite de zeci de ani si vopsite in cele mai vii nuante, cu oamenii glumeti si politicosi care incearca doar sa traiasca intr-o Cuba care poate fi descrisa doar ca si “complicata”.
2 zile in Havana
Stii cum iesi din aeroport ca ai aterizat intr-un loc aparte, in Havana atunci cand te asteapta la aeroport un Chevrolet din 1952, rozzzz, sa te duca la hotel…
Havana te farmeca, te impresioneaza si te inspaimanta din primul moment in care ii pasesti pe strazile ei pietruite pline de viata. Imediat ce ne-am dezmeticit dupa zborul lung (12 ore din Istanbul) am pornit prin centrul Havanei, si primul stop a fost la superbul Teatru National, care poate fi vizitat (cu ghid) si unde te poti urca chiar si pe acoperis, pentru o panorama superba cu orasul.
Alaturi, chiar mai impozant, este Capitolio, care se poate vizita tot cu tur ghidat. Este al doilea Capitol intr-un an pentru noi, dupa ce, in toamna, l-am vizitat pe cel din Washington DC. Cel din Cuba, Capitolio din Havana, este evident insa inspirat de mormantul lui Napoleon din Franta, dupa cum ne-a informat cu multe exemple de detalii de arhitectura ghida oficiala din cladire, si este si, din intamplare, cu 1 metru mai inalt decat Capitol din SUA, cu care, tot coincidenta care nici nu merita mentionata, seamana izbitor… Asa sunt coincidentele in Cuba cea comunista.
Apoi am pornit pe lungul Malecon al Havanei, unde din loc in loc trebuie sa fugi de valuri imense, si ne-am plimbat kilometri in sir pe langa cladiri odinioara opulente, lasate in paragina acum, statui impunatoare si pana la Ambasada Americii, locul unde, periodic, se organizeaza proteste (cu actori) impotriva SUA.
Havana Vieja este un loc unde fiecare colț spune o poveste, iar atmosfera vibrantă a orașului te face să te simți ca și cum ai păși într-o altă eră. Este un loc perfect pentru a explora la pas, admirând arhitectura colonială, savurând un cocktail într-un bar tradițional și absorbând cultura cubaneză. Este centrul istoric al capitalei cubaneze și un loc plin de farmec, cu o combinație unică de arhitectură colonială, străzi vibrante și o atmosferă deosebită. O plimbare pe aici trebuie sa includa Plaza Vieja, una dintre cele mai frumoase piețe din Havana Vieja, înconjurată de clădiri colorate și baruri sau restaurante. Este un loc ideal pentru a te relaxa și a admira arhitectura colonială sau Catedrala din Havana, o capodoperă barocă din secolul 18, cu fațadă impresionantă și un interior elegant. Se află pe Plaza de la Catedral și este un loc de cult important pentru locuitori și vizitatori.
Dar Havana la apus se vede mai bine dintr-o masina roz din 1952 (eu am vrut roz Barbie, dar in fapt este foarte dificil sa iti alegi culoarea). 2 ore am alocat unui tur cu o masina de epoca. Eu credeam ca sunt doar pentru turisti, dar toata Cuba este plina de masini ramase din perioada cand aici era parcul de distractii al Americanilor, din anii 50, dinainte de comunism, masini intretinute cu grija de proprietarii lor, inca functionale pe de-a intregul. E ceva ce doar in Cuba poti vedea!
De neratat cat esti in Havana: macar un spectacol de cabaret. Cel mai faimos dintre toate este Tropicana, un show elaborat si glamour care, noapte de noapte, se danseaza in Havana din 1939 incoace! In serile urmatoare am fost si la Cabaret Parisien la Hotel Nacional, o cladire simbol al Havanei, dar si la o reprezentatie Buena Vista Social Club.
Pe vremea spaniolilor Havana era aparata de 3 cetati, de o parte si alta a golfului de intrare in oras. Dintre ele, cea mai scenica este Castillo de los Tres Reyes Magos del Moro, cu un far urias si ziduri de aparare groase.
Pe urmele lui Hemingway si alte restaurante si baruri faine in Havana
Stii unde s-a inventat bautura inghetata daiquiri pe baza de rom? Dar care era locul preferat din Havana al scriitorului Hemingway, care a locuit ani de zile in Cuba? In acelasi timp, in zilele noastre, una din cele mai populare atractii turistice in Havana? Dar si inclus in lista celor mai emblematice baruri din lume?
Barul Floridita este un loc legendar, și este strâns legat de istoria celebrului scriitor american Ernest Hemingway. Floridita a fost unul dintre locurile preferate ale acestuia în timpul șederilor sale în Cuba, iar acolo se spune că Hemingway a savurat multe dintre celebrele sale cocktailuri, inclusiv daiquiri.
Hemingway a fost un mare fan al daiquirilor, iar barul Floridita este cunoscut pentru faptul că a fost locul unde Hemingway a băut celebrele “daiquiri înghețate”. De fapt, barul își atribuie meritul de a fi inventat această variantă înghețată, care a devenit un simbol al locului. La Floridita, există și un cocktail denumit „Hemingway Special Daiquiri”, care este o variantă a daiquiri-ului clasic, cu un amestec de rom alb, suc de lime, maraschino și un strop de grapefruit. Hemingway era un obișnuit al Floridita, si acum există chiar o statuie a sa, așezat la bar, cu un daiquiri în mână, socializind cu turistii.
O cladire cu arhitectura superba din centru Havanei, lasata prada timpului ca sute altele, care pare abandonata si in ruina, dar in realitate adaposte zeci de familii, are la ultimele 2 etaje cel mai bun restaurant din Cuba, La Guarida, o experienta culinara care ar merita o stea Michelin, daca stelele Michelin nu ar fi capitaliste…
Alte restaurante si locatii care merita incercate sunt: La Divina Pastora, cu panorama superba cu skyline-ul Havanei, un restaurant cu terasa ampla, chiar sub cetatea de aparare a orasului sau ChaChaCha chiar in centru, cu muzica live seara de seara, dar si terasa rooftop (si piscina) a hotelului Kempinski, de unde panorama cu Capitolio este impresionanta.
Fusterlandia, arta si culoare
La jumatate de ora de centrul Havanei poti vizita un altfel de loc. Fusterlandia este unica și impresionanta, un loc situat în cartierul Jaimanitas. Este un muzeu în aer liber creat de artistul cubanez José Fuster, care a transformat o întreagă zonă a cartierului într-un complex vibrant și colorat de artă. Fuster este adesea descris ca „Gaudi din Cuba” datorită stilului său arhitectural inspirat de Antoni Gaudí, cu forme organice, mozaicuri de ceramică și un amestec de culori stridente.
Fuster a început să lucreze la acest proiect în anii ’90, inițial pe casa sa, dar apoi a extins lucrările pentru a include casele vecinilor, străzile și chiar locuri publice din cartier. Fusterlandia este astfel o adevărată „casă a visurilor”, unde totul este decorat cu mozaicuri și sculpturi care reprezintă figuri mitologice, animale fantastice și imagini din cultura cubaneză.
José Fuster a fost influențat de lucrările lui Gaudí și a reunit elemente de artizanat tradițional cubanez cu stiluri moderne, creând un loc plin de culoare, energie și creativitate. A lucrat îndeaproape cu comunitatea locală, încurajându-i pe locuitori să participe activ la proiecte, iar Fusterlandia a devenit un simbol al artei comunitare, al transformării și al imaginației.
Vinales, plantatii de tabac si relief carstic
Multe lucruri sunt ilegale in Cuba, desi nu ar trebui. Dar zau ca ar trebui sa fie ilegal sa vii aici si sa nu vizitezi faimoasele lor plantatii de tabac. Asa ca intr-o dimineata devreme, intr-una din zilele petrecute in Cuba, am purces la drum cu masina noastra inchiriata, si 2 ore si jumatate mai incolo pe o autostrada complet pustie, am schimbat complet peisajul, si am intrat in Vinales, loc protejat UNESCO.
Primul stop aici a fost la o ferma de tutun, pentru a invata arta trabucelor cubaneze, cele mai bune din lume. La un mojito am discutat despre cum se cultiva aceste plante, si ni s-a aratat procesul de uscare si de rulare a frunzelor de tutun.
Au urmat apoi 2 ore de drumetie prin relieful verde carstic din Vinales, pe langa ferme, plantatii de tabac si stanci care parca tasnesc din pamant. O plimbare superba si revigoranta. Ne-a adus aminte de o zona similara, din Laos. Apoi am poposit la restaurantul Buena Vista, poate cel mai bun din Vinales, pentru o portie de coaste de porc la gratar. Fun fact: cubanezii nu au voie sa manance carne de vita, partidul a decis ca vacile se tin doar pentru lapte, asa ca au devenit experti in a gati in tot felul de soiuri carnea de porc.
Ca orice zona cu relief carstic, in Vinales intalnesti o multime de pesteri. Poate cea mai interesanta este Cueva del Indio, pe care o poti parcurge jumatate pe jos si jumatate cu barca pe un rau subteran, care iese apoi la lumina, si formeaza o cascada.
Cam naravasi caii cubanezi…. Dar ce frumos sa calaresti prin peisajele verzi din Vinales! Ne-am dorit cateva ore sa le alocam unei plimbari calare, pentru a putea vedea astfel mai mult din relieful zonei, si la apus exact acest lucru l-am facut.
Ultimul stop al zilei, inainte de a ne intoarce pe seara in Havana, a fost o pictura imensa, de 120m lungime, si terminata in 1961, de catre Leovigildo González Morillo, un discipol al lui Diego Riviera (sotul Fridei Kahlo), dupa 4 ani de alpinism si pictura in acelasi timp, coloreaza una dintre vaile scenice din Vinales. Pictura exprima in desene colorate teoria evolutiei, de la melci la oameni.
O zi pe plaja, la Varadero
La aproape 2 ore de Havana este Varadero, cea mai animata statiune a Cubei, cu ape turcoaz, plaja cu nisip alb si zboruri multe zilnice spre Rusia si Canada. Plaja intr-adevar este senzationala: o fasia de zeci de kilometri de nisip fin, Varadero fiind in fapt o peninsula ce iese din Cuba inspre ocean. Din Havana in Varadero faci in jur de 1h40 cu masina.
Cam acestea au fost locurile in care am ajuns noi in 4 zile cubaneze. O tara greu incercata, care insa merita cu prisosinta vazuta, si poate inteles ceva din istoria ei, mai ales in contextul politic actual din Romania.